Odhajanje Hruščova je povezano predvsem z 20. kongresom Centralnega komiteja CPSU, kjer je bila postavljena nova faza v življenju sovjetske države. Na tem kongresu februarja 1954 je bilo prebrano poročilo novega predsednika države, katerega glavne teme so bile razkritje kulta osebnosti Stalina, pa tudi različni načini za doseganje socializma.
Takoj Hruščov: na kratko
Težki ukrepi časa vojnega komunizma, kasneje kolektivizacije, Obsojena sta bila industrializacija, množična represija, demonstracijski procesi (kot so preganjanje zdravnikov). Druga možnost je bila predlagana miroljubna sožitje držav z različnimi družbenimi ureditvami in zavračanje represivnih ukrepov pri gradnji socializma. Poleg tega je bil sprejet tečaj za oslabitev nadzora države nad ideološkim življenjem družbe. Ena od glavnih značilnosti totalitarne države je ravno togo in vsesplošno sodelovanje na vseh področjih javnega življenja - kulturnih, družbenih, političnih in gospodarskih. Tak sistem najprej vzgaja svoje državljane vrednote in pogled na svet, ki ga potrebujejo. V zvezi s tem je po mnenju številnih raziskovalcev Hhrushchevova odmrznitev končala totalitarizem v Sovjetski zvezi, spremenila sistem odnosov med oblastjo in družbo do avtoritarne. Od sredine petdesetih let se je začela množična rehabilitacija obsojencev v času Stalina in mnogi politični zaporniki, ki so preživeli do sedaj, so bili sproščeni. Posebne provizije za Upoštevanje primerov nedolžnih obsojencev. Poleg tega so bili celo narodi rehabilitirani. Tako je Hhrushchev dovolil, da so krimske Tatare in kavkaške etnične skupine, ki so bile deportirane med drugo svetovno vojno, vrnile v svojo domovino z namernimi odločitvami Stalina. Mnogi japonski in nemški vojni ujetniki, ki so se kasneje izkazali za sovjetskega ujetnika, so bili spuščeni v svojo domovino. Njihovo število je bilo ocenjenih na več deset tisoč. Hruščovova odtaja je sprožila obsežne družbene procese. Neposredna posledica oslabitve cenzure je bila osvoboditev kulturne sfere od okovov in potreba po hvaljenju trenutnega režima. V 50. in 60. letih prejšnjega stoletja je bil potreben vzpon sovjetske literature in kinematografije. Hkrati so ti procesi povzročili prvo vidno nasprotovanje sovjetski vladi. Kritika, ki se je začela v blagi obliki v literarnih delih pisateljev in pesnikov, je postala predmet javne razprave že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ki je povzročilo celoten sloj opozicijskih miselnih »šestdesetih let«.
Mednarodni detente
V tem obdobju je prišlo do mehčanja v zunanjepolitičnem poteku ZSSR, enega od glavnih pobudnikov pa je tudi Hruščov. Odta je pomirila sovjetsko vodstvo z Jugoslavijo Tito. Slednji se je dolgo časa v Uniji pojavil v časih Stalina, kot odtujen, skoraj fašistični minijin, samo zato, ker je brez navodil iz Moskve samostojno usmeril svojo državo in odšel Lastna pot socializma. V istem obdobju se je Hruščov srečal z nekaterimi zahodnimi voditelji.
Temna stran Thaw
Vendar se odnosi s Kitajsko začenjajo poslabšati. Lokalna vlada Mao Zedonga ni kritizirala stalinističnega režima in menila, da se je Hruščov zmehčal z apostastom in šibkostjo proti Zahodu. In ogrevanje sovjetskega zunanjepolitičnega tečaja na zahodu ni trajalo dolgo. Leta 1956 je med "madžarskim pomladom" Centralni odbor CPSU pokazal, da ne namerava osvoboditi vzhodne Evrope iz orbite svojega vpliva, utopitve v krvi lokalnega vstaje. Podprli so podobne predstave na Poljskem in v Nemčiji. V začetku 60. let, poslabšanje odnosov z Združenimi državami dobesedno postavlja svet na prag tretje svetovne vojne. In v notranji politiki so meje odtoka hitro prepoznavne. Občutljivost stareinskega obdobja se ne bo nikoli vrnila, vendar se v celoti izvajajo aretacije za kritike režima, izključenosti, prezadelja in drugih podobnih ukrepov.